Una giornata a Kamakura :)

Con questo cielo io e Yuka-chan ieri aspettavamo i nostri cari Nico&Shiho e Deiv alla stazione di Ebisu, per prendere tutti insieme il treno delle 8.31. Davanti a noi una splendida giornata a spasso tra gli antichi Templi di Kamakura, cittadina a due passi dal mare tra le mete più ambite e amate dai turisti. E poi con Nicola come guida... cosa chiedere di più!!!


La nostra ultima visita risale a poco meno di un anno fa, e l'atmosfera non è cambiata per niente.
Alberi secolari che si innalzano maestosi sui tetti in paglia dei Templi, monaci che si affrettano indaffarati scomparendo dietro porticine di legno, e quell'alone di serenità che prosegue da secoli.



Un leggero ma gustoso pranzo da Fukuro 和食処 ふくろう, giusto in tempo prima che il piccolo Shiro-kun morisse di fame... era proprio arrabbiato! ^^ Le civette del locale si ricordavano della mia piccolina e sono state felici di rivederla.
Per poi proseguire con la istituzionale passeggiata al Tsurugaoka Hachimangu, dove i piccolini non si son fatti sfuggire l'occasione di una foto ricordo con il komainu di destra.


Tanti bacini al piccolo Mami-kun, mancava solo lui!!! E un saluto ai nostri Fede&Andrea, che amano tanto la bella Kamakura :*

Dal tetto del Giappone alle delizie della Silver Week

È trascorso poco più di un mese ma, a ripensarci adesso, sembra tutto un sogno... 15 agosto, ore 6.00 del mattino: con la piccola Yuka-chan si partiva per la scalata più faticosa della nostra vita! ^^


Chi mi segue su Zen and the City è già al corrente di tutti i dettagli di questa incredibile impresa che attira scalatori da tutto il mondo. Durante il nostro viaggio verso la cima del Fuji-san abbiamo ricevuto sorrisi in tutte le lingue, e abbracciamo tutte le persone che abbiamo incontrato (chissà poi se sono arrivati tutti sani e salvi in vetta... noi siiii) ^^

Il torii del nono go-me


Fotina con vista sul cratere del Fuji-san

L'alba vista dal tetto del Giappone è qualcosa di incredibile. Il Fuji-san si fa tutto rosso fuoco e dal Mare del Giappone compare pian piano una palla infuocata.



Si trattava delle nostre brevi ma intense vacanze estive, che per la prima volta non abbiamo trascorso al mare. Ci rifaremo l'anno prossimo sulla nostra Isola!

Invece, durante la Silver Week di settembre (una serie di giorni di vacanza perfettamente inanellati che quest'anno ci hanno permesso di riposare per ben 5 giorni di seguito), con la gattina ce ne siamo andate a riposare in campagna, a due passi dal mare.
Soba fatta in casa e tenpura di verdure dell'orto: la pace dei sensi.


Più una meravigliosa gita fuori porta presso il Kasamori-ji, nella Prefettura di Chiba-ken. Questo Tempio è la 31esima delle 33 tappe di uno speciale percorso di pellegrinaggio per rendere omaggio alla Dea Kannon, chiamato Bandō Sanjūsankasho. La sua costruzione risale addirittura al 784 d.C. durante l'epoca di Nara.


La vacanza si è conclusa in bellezza con gnocchi di patate fatti in casa. E oggi ce ne andiamo a pranzo con Nicola, Shiho e il loro piccolo Shiro-kun. Restate sintonizzati per gli aggiornamenti ^^

I piccoli grandi amici di Yuka-chan: Gundam :D

Sabato scorso, con la piccola Yuka-chan siamo finalmente riuscite a recarci a Odaiba per salutare uno dei suoi piccoli grandi amici, il mitico robot Gundam :)

In occasione del suo trentesimo anniversario, il robot è stato ricostruito in dimensioni "originali" (18 metri di altezza) e posizionato in un piazzale all'interno del Shiokaze Koen 潮風公園 nell'isola di Odaiba. La sera gode di una spettacolare illuminazione e dello strepitoso panorama sulla città di Shinagawa che si affaccia sulla Baia di Tokyo.
Se avete intenzione di recarvi a Tokyo vi consiglio di farci un salto, è davvero emozionante! Sarà esposto fino al 31 agosto e si raggiunge facilmente con la Yurikamome line da Shiodome, oppure come abbiamo fatto noi con il traghetto veloce dal porto di Hamamatsucho.

Tra dolcetti e pasticci ^^

Molti di voi sapranno già che in Giappone va molto di moda il Kit-Kat, la famosa barretta di cioccolato che "ferma la fame, fa partire lo sprint" (e ti riempie di brufoli ihihi).
L'ultimo post del nostro caro amico Rob parla proprio di questo, ma nella serie di gusti strampalati presentati manca la versione al peperoncino :D Fa parte delle edizioni "locali" che si possono acquistare in alcune regioni del Giappone, famose per questo o quell'altro ingrediente. La nostra Yuka-chan, al ritorno dal nostro piccolo viaggio alle terme di Nozawa, lo ha voluto assaggiare a tutti i costi :)

Personalmente non l'ho trovato particolarmente esaltante nè piccante, nonostante sia un'amante del cioccolato speziato. Forse il Kit Kat in sè è un po' troppo dolce di partenza, per i miei gusti...

Riguardo ai pasticci, ve li racconto presto nel prossimo post :D

Buon compleanno Yuka-chan☆

Oggi, 7 luglio 2009, è proprio un giorno speciale.
Esattamente un anno fa, dalle mani fatate di Mizuho nasceva una piccola e soffice creatura: la piccola Yuka-chan. Eccola qui ritratta mentre spegne la sua prima candelina.

A molti di voi sembrerà solo un pupazzetto di lana, ma per me è una dolce compagna di avventure e la sua sola presenza mi dona tanto conforto nei momenti più difficili.
Chiaramente è stata con me anche il giorno del mio matrimonio, indossando l'abito tradizionale e prendendo in sposo il suo amato Mami-kun.


Qualcuno già sa che il suo nome nasce dall'unione delle prime due sillabe del mio nome (in giapponese) e quello di mio marito. In realta Yukina nacque come regalo proprio per lui, per fargli compagnia mentre eravamo lontani, ma non ho mai avuto il coraggio di separarmene e alla fine è diventata la mia mascotte :D
Insomma oggi festeggiamo il suo primo compleanno, sperando di poterlo fare ogni anno a venire su questo blog ^^ Tanti auguri piccolina!

Nota. Proprio oggi in Giappone si festeggia il Tanabata Matsuri. E ora che ci penso bene è anche il nostro primo mese di matrimonio... ops! :D

"I love KY" campaign ^_^

Se percaso vedete sfrecciare per la Tamagawa-dori una gaijin munita di eco-bag "I love KY", beh quella sono io.
Con questa nuovissima campagna promozionale (che in realtà non significa "I love Kazu and Yuichiro" ma a noi piace pensare così...), anche il nostro supermercato preferito ci ha dato il benvenuto a Tokyo ^_____^

La prima settimana in Giappone è volata via alla velocità della luce, tra consegna/emissione di documenti vari per ufficializzare il matrimonio, via-vai di corrieri per consegne di pacchi, lettere, ecc. Proprio ieri è arrivato il nuovo lettone e Yuka-chan lo ha montato in soli 15 minuti.


Venerdì sera sono finalmente riuscita a riabbracciare la mia carissima Vivi-chan, trascorrendo una piacevole serata qui. Cucina giapponese ricarcata in un ambiente caldo ed elegante.
Sabato, invece, abbiamo partecipato al nostro primo matrimonio in Giappone. Una cerimonia semplice, senza finti simboli e riti scimmiottati come invece succede nel 90% dei casi: leggete l'articolo di Luca per farvi un'idea di quanto in Giappone le idee siano confuse in materia religiosa.

Tra i bellissimi doni che continuiamo a ricevere, ieri è arrivata una splendida pianta di suiren (ninfea acquatica). Ha già preso il posto d'onore nel nostro balcone.


Inoltre, un bellissimo ramo di gigli bianchi per la novella sposa :)

to be continued...

Ri-evviva gli sposi! :)

Lunedì 29 giugno io e Yuichiro ci siamo "risposati" presso il nostro Comune di residenza a Tokyo.
È stato incredibilmente facile: basta compilare un modulo con i dati di entrambi e allegare alcuni documenti (nel mio caso, in originale più traduzione)... Ci veniva da ridere per la semplicità di questa operazione, se pensiamo a quanto abbiamo tribolato in Italia! :)
Al Comune era pieno di gaijin, tra l'altro abbiamo incontrato un'altra coppia italo-nipponica istituzionale (lui italiano, lei giapponese) con un bimbo bellissimo.
Le pratiche burocratiche non sono ancora finite, ma in Giappone è quasi un piacere recarsi a fare i documenti, data la gentilezza del personale e la velocità con cui si sbriga il tutto.

Per festeggiare abbiamo appeso nel genkan di casa il bellissimo tenugui ricevuto dai nostri carissimi G&K e cenato a casina con cucina italiana e champagne.


Piuttosto, le terribili piogge che stanno affliggendo il nord del Giappone pare che si sposteranno presto verso il sud. Yuka-chan guarda tutte le mattine dalla finestra con la speranza che si possa uscire senza ombrello, ma dovremo aspettare ancora un bel po'...

Piove, piove, piove...

In Giappone siamo in piena stagione delle piogge.
Piove così tanto che è quasi inutile stendere il bucato.
Secondo mio suocero a metà luglio tutto ciò verrà sostituito dal caldo afoso che ogni estate tedia l'arcipelago nipponico; quasi quasi è bene godersi tutta questa abbondanza d'acqua finchè si può ^^ Tra l'altro io e Yuka-chan siamo in fase di completamento del trasloco, e non abbiamo troppo tempo di andarcene in giro. Poco male!


Visto il clima non proprio estivo, io e Yukina domenica a pranzo ci siamo concesse un fantastico piattone di Gu-ramen e gyoza (tagliolini all'uovo in brodo e ravoli cinesi alla piastra). I più affezionati avranno già notato la nuova tenuta estiva della mia piccolina, che a breve riceverà una bellissima torta in vista del suo compleanno (stay tuned...)

Pronti, partenza... via!

Il Giornale della discriminazione razziale.

Mi unisco a Gianluca e Kanako di Youkoso Italia nel segnalare un grave episodio di discriminazione razziale nei confronti del Giappone e dei giapponesi, definiti senza mezzi termini "musi gialli", frase leggibile nella prima riga di in un articolo del quotidiano "Il Giornale".
Dal 7 maggio l'Ambasciata Giapponese ha pubblicato una lettera con la richiesta di scuse ufficiali indirizzata al direttore Mario GIORDANO che, a quanto pare, non ha ancora provveduto a fornire spiegazioni sull'accaduto. Attendiamo fiduciosi.
Nel frattempo mi dissocio pienamente dall'ideologia razzista e discriminatoria dellla testata Il Giornale e spero sarete in molti a voler segnalare l'accaduto.

A tutta bontà con Olivia&Marino ^^

Non potete immaginare che sorpresa abbiamo trovato io e Yuka-chan al nostro rientro a Roma: un fantastico pacco di Olivia&Marino!!!
Ma torniamo indietro di circa 2 settimane...

"Ciao Claudia,
ti scriviamo dal sito www.oliviaemarino.it.
Il tuo blog ci è sembrato interessante e vicino al nostro mondo,
per questo ci piacerebbe inviarti un piccolo pensiero sfizioso in omaggio.
Se hai voglia di ricevere un kit di prodotti Pavesi Olivia&Marino,
mandaci il tuo indirizzo e un recapito telefonico per il corriere.
Nel giro di qualche giorno ti arriverà la confezione.

Ti segnaliamo anche che su www.oliviaemarino.it puoi partecipare al concorso "Olivia&Marino: alla scoperta dello sfizio autentico".
Se deciderai di lasciare il tuo itinerario, faccelo sapere
e lo segnaleremo su tutti i nostri Social Network.
Buona giornata!"

Dopo aver letto questa email ho inviato i miei dati e, presa dalle mille cose da fare, ho dimenticato tutto... ma pochi giorni fa un corriere ha davvero suonato alla mia porta con un pacco enorme e tutto rosso :D

Dentro ho trovato dei prodotti fantastici: Sfilati rustici al forno alle olive, Sfoglie croccanti al forno con pezzi di olive (in assoluto le preferite di Yuka-chan) e Schiacciate croccanti con olio extravergine di oliva:

Che buonizia!!! Fatemi sapere se anche a voi piacciono!!!
Al più presto io e Yukina inseriremo sul sito www.oliviaemarino.it il nostro originale Itinerario dello Sfizio, restate in attesa eh ^^

Buone Feste dall'Isola☆

Come da tradizione, io e la mia gattina siamo rientrate a casa in Sardegna per le Feste. È la nostra prima Pasqua insieme :)
Non mangeremo l'agnello ma solo tanto buon cioccolato☆

Cogliamo l'occasione per ringraziare tutte le persone care che dal Giappone ci hanno scritto per sincerarsi che noi e la nostra famiglia non fossimo state coinvolte nella catastrofe che ha colpito l'Italia questa settimana.
Non volendo speculare sull'accaduto, ci asterremo dall'utilizzo di certe parole chiave che farebbero lievitare i clic ma non diminuirebbero di un milionesimo la pena nei nostri cuori.
Un abbraccio grande quanto il mondo dalla mia gattina a tutti i bimbi.

Yuka-chan al Vinitaly☆

Prima di proseguire con il secondo post della gita fuori porta a Kyoto, vi aggiorno con le recenti avventure della mia piccolina :)


Con il suo kimono rosso e un pass tutto giallo, per la mia gattina il suo primo Vinitaly di Verona è stato una vera emozione. Siccome è ancora piccola e non può certo bere alcolici, ci ho pensato io a degustare qua e là per gli immensi padiglioni della Fiera veronese, distribuita per ben 80000 metri quadri :)

La prima eno-scoperta è avvenuta la sera stessa dell'arrivo a Verona, quando ho accostato al superbo risotto all'amarone della Trattoria Tre Marchetti un pieno e corposo Pörlapà Barbera d'Asti D.O.C. Superiore della Cantina di Costigliole d'Asti Boeri.

In veste di Zen di Zen and the City, ho potuto soddisfare la mia passione per il rosso durante l'imperdibile degustazione verticale del prezioso Deliella, Nero d'Avola del Feudo Principi di Butera, magistralmente condotta dal direttore tecnico di Casa Zonin Franco Giacosa (altrettanto affascinante ma non discendente del mio amato Giuseppe).


Immancabile una visita alla mia Sardegna, dove tra tante nuove e purtroppo ancora acerbe realtà spiccava in tutta la sua gloria la mia cantina preferita, Argiolas.
Ho incontrato questa casa nel 2002, periodo in cui lavoravo come manager assistent al Sardo Restaurant di Londra, che già da allora annovera tra i rossi due pezzi importanti della Cantina, il Korem e il Turriga. Mi sono concessa un assaggio di Angialis, l'unico vino della Casa che ancora non conoscevo, e due chiacchiere con il giovane enologo di casa Antonio, coraggiosamente in prima fila nell'affollatissimo stand.
Alla famiglia Argiolas, che intelligentemente esporta anche in Giappone - dove la qualità la fa da padrone, vanno i miei migliori auguri di successo e a zent'anni.

Le gite fuori porta di Yuka-chan: Kyoto☆.

Per me e la mia piccola Yuka-chan, lo scorso anno il giorno di Natale è stato veramente speciale. Dopo aver osservato la vigilia in casa ma ormai pronte ad accogliere la tradizione giapponese, che riconosce la festa della famiglia nel giorno di Capodanno, ci siamo preparate per una splendida gita fuori porta.
In sole 2 ore e 45 minuti di shinkansen ci siamo recate per una giornata di viaggio a Kyoto, una delle mie mete preferite in qualsiasi stagione.


Prima di salire a bordo ci siamo munite di un tipico eki-ben, esattamente il ninki n. 2 della stagione (il secondo cestino da pranzo più venduto nella stazione di Shinagawa). Abbiamo inoltre ottimizzato il tempo organizzando la nostra prima visita al meraviglioso complesso shintoista Fushimi Inari Taisha, decidendo giusto cosa sgranocchiare e quale omiyage acquistare, dato che avevamo trovato tutto ma proprio tutto su come arrivare a destinazione nel fantastico blog di Rob, che non smetteremo mai di ringraziare *(^_^)*


Il Natale in Giappone è un qualsiasi giorno lavorativo, perciò non ci siamo ritrovate in mezzo alla classica folla di turisti che si può incontrare nelle giornate di ponte presso i luoghi di attrazione giapponesi.
Anzi, abbiamo avuto il grande piacere di percorrere parte dei 4 km di torii rossi praticamente da sole. Ci siamo però imbattute in un giovane che faceva jogging per i sacri sentieri, e credo che non ci sia luogo più sublime per praticare questo sport :D


Come da prassi, uno scatto con l'amica volpe messaggera e un'altro prima di entrare nel suggestivo sentiero 千本鳥居 Senbontorii.


All'interno la luce diventa tutta rosso-arancio, e spesso tra un torii e l'altro fanno capolino rami di alberi o passerotti spensierati. Un luogo da rimirare in silenzio, ascoltando solo la natura e l'eco dei propri passi.


Dopo esserci rifocillate con un inari-senbei gigante, ci siamo dirette verso la seconda tappa del nostro viaggio: l'imperdibile Kiyomizudera.
Ma questo è un altro post... ^^

Yuka-chan e la sua prima neve.

Per la gioia di tutti i fan, ritornano le avventure di Yuka-chan ^^


Poco prima di Natale, io e la mia piccolina ci siamo concesse un piccolo viaggio tra le montagne innevate al confine tra la Prefettura di Nagano e quella di Niigata.
Munite di Japan Rail Pass, siamo salite sullo Shinkansen e, in solo un'ora e mezza, abbiamo raggiunto la città di Nagano.

In soli 10 minuti di bus siamo arrivate in cima alla città, dove abbiamo pranzato con un ottimo sansai teishoku, menu fisso a base di gustosissime verdure e riso di montagna.


La città è dominata dal meraviglioso complesso del Zenkō-ji, antico Tempio buddista famoso per le storiche battaglie del quindicesimo secolo.
La mia gattina e io, prima di entrare nel Tempio ci siamo lavate le mani.


Per poi goderci lo spettacolare complesso, gremito di turisti (pochi gaijin ma molti locali), complice anche una spettacolare giornata di sole e cielo dal colore indescrivibile.


Per tornare giù a valle abbiamo percorso a ritroso la 参道、la via per il Tempio, costeggiata da innumerevoli e deliziosi negozietti di cibi tipici e artigianato. Yuka-chan ha provato anche i tipici calzari del luogo, che ben si abbinavano ai colori del suo kimono indossato per l'occasione.


Il giorno successivo ci siamo spostate un po' più a nord, per fare visita al meraviglioso complesso del Togakushi.
Si tratta di un'area sacra scintoista dedicata al Dio della forza e dello sport, Ameno-Tajikarao. La leggenda narra che, proprio in questo luogo, sia custodita la grande pietra che chiudeva la caverna in cui si nascose la Dea Amaterasu, rimossa dalle possenti braccia del Dio Ameno-Tajikarao.


Per visitare il complesso, suddiviso in tre Santuari, si percorre un immenso viale di circa 2 km, costeggiato da spettacolari alberi secolari e un'immensa foresta. Dopo aver coperto la prima parte del percorso, un lungo viale rettilineo, si raggiunge la prima tappa, dalla quale mancheranno circa 900 metri di ripide e scoscese scalinate prima di potersi dedicare alla preghiera al Togakushi Okusha.


Finalmente troviamo i due classici komainu che fanno la guardia all'ultimo santuario. Yuka-chan non perde l'occasione per una foto ricordo con il suo nuovo amico^^


Ed eccoci finalmente in vista del tetto del tanto ambito Togakushi Okusha, dove ci fermiamo a pregare e ad ammirare il meraviglioso panorama che si perde tra distese sterminate di alberi altissimi e tanta, tanta neve.

Le Regine del manga.

Così come succede nel gioco d'azzardo, lascio che la casualità occupi spesso un grande ruolo nella mia vita. Perciò non dite alla mia amica T-chan che, nonostante mi abbia regalato un bellissimo manga sulla storia del Giappone, ho vinto la mia diffidenza e mi sono avvicinata per la prima volta al mondo dei fumetti giapponesi tramite una stupenda illustrazione vista per caso nelle news di casinotop10, che sempre casualmente, ritrae una affascinante donna di cuori.

La quasi totalità dei blogger che parlano di Giappone riconosce la nascita della propria passione nella febbre da cartoni animati che invase l'Italia (e tutto il mondo) ormai qualche decennio fa. Non tutti però sapevano che quelle meravigliose storie erano tratte da fumetti, i cosiddetti manga.
Io faccio parte di quei pochi nippofili che, sebbene influenzati dalle meravigliose immagini animate trasmesse dalle reti regionali nei primi anni 80, si sono innamorati del Sol Levante percorrendo altre strade.


L’autore delle illustrazioni che potete ammirare in questo post si chiama Hermes Quevedo. Il suo stile - molto nipponico, a dire il vero, come si vede dal disegno della ragazza dal kimono rosa - mantiene comunque una propria identità, dietro la quale si cela un mondo incredibile, fantastico, fatto di colori e di simboli. La sua personale versione di Alice nel paese delle meraviglie alle prese con conigli, fiori, cuori e picche non lascia indifferente un occhio in cerca di emozioni visive. E fa inevitabilmente venire voglia di osare: chi di voi non ha mai ceduto alla tentazione di attraversare lo specchio?


Girando per internet, ho scoperto che esistono diversi manga incentrati sul gioco d'azzardo. Non capisco perché le illustrazioni sono sempre molto cupe e i giocatori ritratti spesso come esseri al confine del disumano. Alcuni sul tema psycho-thriller, altri con sfondi sociali di forte degrado, ma tutti con una forte connotazione patologica. La stessa che, quando comprai il mio primo Mac nel lontano 1997, mi fece trascorrere diverse noti insonni a giocare con Eric Solitaire... :)

Se Hermes illustrasse un nuovo manga sul gioco d'azzardo, magari con protagoniste proprio noi donne, farei la fila al freddo e al gelo pur di averne una copia. Appassionati del settore, tenetemi informata ^^.

Melasì. Non tutta la grandine viene per nuocere ^^

Foto www.melasi.it

Oggi al supermercato ho acquistato tre mele golden a 70 centesimi. Tutte.
Grosse, succose, croccanti. Con qualche piccolo neo, dovuto alle recenti incredibili grandinate.
Se consideriamo che in Giappone le mele partono dai 200 yen (attualmente 1.50 euro circa) l'una...
Italia 1, Giappone 0

Yuka-chan e i suoi primi 3 mesi in Giappone (seconda parte).

Data la meravigliosa accoglienza ricevuta al suo arrivo, la piccola Yuka-chan sì è presto ambientata nel Paese del Sol Levante. Non è però riuscita a sconfiggere subito il jet-leg, crollando addormentata durante i nostri spostamenti in metropolitana.


Il suo primo mese lo ha trascorso a casa della piccola Fujiko-chan, la micia della mia migliore amica giapponese ViviRoma-chan.


Mentre io e Vivi correvamo per tutta Tokyo, le due micine si sono divertite come matte e ne hanno combinate di tutti i colori. Una sera le abbiamo trovate in pieno relax mentre si facevano una facial mask :D

Durante il weekend e nei giorni liberi le abbiamo portate a spasso per matsuri e festival vari. Non è stato difficile, dato che in tutte le stagioni Tokyo è ricca di eventi spettacolari e, soprattutto, gratuiti.
Il nostro matsuri preferito è quello che si tiene al Senso-ji di Asakusa dalla seconda metà di ottobre a fine novembre, così non abbiamo perso l'occasione di recarci in visita al Tempio insieme alle nostre gattine.


Il mese di ottobre è trascorso sereno, sotto un meraviglioso cielo azzurro che prende il nome di akibare (letteralmente "sereno d'autunno), che ci ha accompagnato per tutto il mese di novembre durante i nostri weekend fuori città. Ma questo è un altro post ;)
...continua...

Questo post è dedicato alla cara Alessandra che donerà presto ai suoi bimbi un piccolino della linea Mami & Friends.